家长应做孩子身边的“大树”，始终给孩子稳定的情绪和精神支持。新华社图
大脑发育并非一蹴而就，我们要留给孩子足够的时间。
方士心 复旦大学高等教育研究所助理研究员、硕士生导师，致力于儿童发展心理学和教育心理学研究，专注于亲子教育、家庭互动、儿童社会情绪发展等领域。
【文/青年报记者 唐骋华 图/受访者提供（除署名外）】
为什么“保护前额叶”如此必要？为什么管理情绪比监督写作业更重要？为什么家长过度介入孩子的学习过程会适得其反？为什么看似科学的人生规划，会沦为“屠龙术”？一连串“为什么”，指向问题的核心：青少年在学习上遇到的困扰，根源可能不在自身，而是家长对“学习”的理解产生了偏差。
给“大脑指挥部”足够的时间
生活周刊：您在书里多次提到前额叶，有意思的是，现在年轻人当中流行“保护前额叶”。那么前额叶在我们的学习和生活中究竟起到什么作用呢？
方士心：你可以把前额叶皮层理解成大脑的指挥中心，安排不同岗位的成员各司其职，确保任务顺利完成。它的运作机理是：当我们学习新知识，比如理解一个新概念或规则，前额叶会调动大脑各个相关脑区进行联想、比较、判断及策略选择。这属于最高阶的能力，人类整合复杂信息、保持注意力、调节情绪、制订计划等都靠这种能力。所以保护前额叶确实很重要。
但要注意，首先，前额叶是人类大脑中最晚完成发育的区域之一，通常要到20多岁才成熟。青少年无法集中注意力、情绪大起大落是有生理原因的，不是靠单纯“管教”就能实现的。我们要给孩子时间和空间。其次，人类大脑，特别是前额叶，经过了上百万年的演化。在这上百万年里，人类大多数时间要在野外生存，前额叶帮助你在野外生存时做出最优决策，让你活下来。而野外生存的选择策略，和现代工业社会的教育模式有很大区别。
生活周刊：能展开讲一讲具体的区别吗？
方士心：就拿注意力来说，不少家长和老师为孩子上课不认真听讲、做作业不专心而烦恼，给孩子贴上ADHD（注意缺陷多动障碍）的标签。其实注意力有很多类型，专心上课叫定向注意力，此外还有“分散注意力”，比如一心多用。人类进化出不同的注意力是为了生存。想象你是石器时代的原始人，正在缝制兽皮，你如此专注，猛兽靠近了都毫无知觉，是不是很危险？分散注意力就是不让你过度专注于当前事务，能觉察到周遭的情况。
对原始人类来说，定向注意力和分散注意力缺一不可，两者是协同作用的。其实农业社会也一样，种地、放牛都不需要你那样专注，对吧？但现代教育是按照工业社会的流水线设计的，就要求你高度专注，不开小差。这偏重于塑造定向注意力，却忽视了分散注意力，实际上是有点违背大脑的天性的。
生活周刊：所以那些被认为“缺乏专注力”的青少年，缺乏的可能不是专注力，而是上课、应试所需的定向注意力。
方士心：是的，所以学生在课堂上注意力不集中是正常的，这需要老师增强引导和交流。比如老师演示一个实验，如果过于关注实验操作本身，不和学生互动，学生很容易走神。更关键的，是引导孩子找到真正感兴趣的事，因为兴趣才是影响专注力的首要因素。说一个反直觉的现象，通常认为ADHD患者有注意力缺陷，但研究表明，在感兴趣的活动中，他们的注意力是可以高度集中的，甚至表现为“过度专注”。很多艺术家、科学家都是这样。
让知识在生活里落地生根
生活周刊：如何激发青少年的学习兴趣？我想这是很多家长都头疼的问题，虽然孩子埋头学习，但始终缺乏主动学习的内驱力，甚至感到痛苦。
方士心：实际上真正令我们感到痛苦的往往不是学习本身，而是应试。我不是说考试是洪水猛兽，考试是必要的，是检测学习成果的有效工具。但当学习的目的成了应试，成绩又和个人价值挂钩，学习的快乐就很难维持了。我们当然要考试，但部分家庭只注重筛选和排名，忽略对孩子的鼓励和支持，这就不妥了。这会让孩子紧张、焦虑，从而激活大脑中负责应对负面情绪的杏仁体，而杏仁体过度活跃，会抑制前额叶的活动，降低我们处理高阶问题的能力，反而影响学习效率。好的学业支持方式，是给予孩子足够的信任和空间。比如孩子做作业的时候成年人可以陪伴，但不要过多督促、介入，你可以做自己的事，比如读书，当孩子寻求帮助时，再提供适当的指引和辅导。
生活周刊：所以那种“家长辅导作业鸡飞狗跳”的场景，出问题的不是孩子，而恰恰是家长的教育方式有问题。
方士心：根据我接触到的案例，那些被人称作“不爱学习”“态度不端正”“没有天赋”的所谓“学渣”，根子大多出在家长身上。这还不只是方法问题，关键在于今天我们如何定义学习、看待学习。我在书的前言里就提出，是时候转变我们对学习的认知了。简单来说，不要把学习等同于学校教育，尤其不要把学习能力等同于考试能力。学习，应该涵盖一切探索和求知的过程，要和生活、和社会发生链接。这样才能激发孩子的内驱力，让他们喜欢学习。
研究发现，如果把学习局限于课堂知识，青少年会认为学到的知识除了应付考试，在生活中就没什么价值。试想，一个人觉得自己做的事没有价值，又怎么会全情投入，坚持不懈呢？家长总喜欢对孩子说：“你什么都不用管，只要好好学习。”然而青少年不应只会读书做作业，两耳不闻窗外事，他们要学着超越眼前的表象，把目光扩展到广阔的社会，思考自身在社会中的位置，以及能为他人、为社会创造什么。引导青少年思考“我和社会的关系”“如何运用学到的知识促进社会进步”这样抽象的问题，远比传授应试技巧重要。它会实实在在地影响大脑的神经发育和未来生活的幸福程度。
生活周刊：帮助青少年社会化，而不是“圈养”他们。
方士心：是的，把学到的知识和现实世界建立联系，让知识在生活中落地。学习的终极目标，是让个体在社会中找到并实现价值，甚至为社会作出贡献。这样，孩子就能认识到学习的社会意义，从而激发学习的动力。举个例子，有个瑞典工程师叫加布里埃尔·彼得松（Gabriel Petersson），他高中没毕业就跟着表哥创办了互联网科技公司。为了让公司活下去，他学习产品设计、编程、营销，什么都学，结果成为一个特别优秀的工程师，后来加盟了OpenAI。他学习的场景并非学校而是真实社会。
家长应该成为一棵大树
生活周刊：你在书中强调了休息和玩耍的重要性，这意味着一味地补课、刷题，未必能取得好的效果。
方士心：其实这也符合我们的日常经验，在长时间的高强度脑力劳动后，我们会感到脑袋麻木、思维停滞，经过休息才能高效地工作，而且创造力满满。神经科学研究表明，很多时候创造力并不是在积极思考中产生的，而是大脑在放松状态时迸发的。更有趣的是，我们面对挑战性任务时，适度地玩耍和“摸鱼”，更能促进创造性思维。孩子也是这样，长期把他置于高压学习环境中，创造力和其他认知功能水平反而会降低。
生活周刊：有人认为现在的孩子太顺利了，应该吃点苦，你怎么看？
方士心：我不赞同“没苦硬吃”。很多家长理解的吃苦，是故意给孩子制造磨难，把压力给到孩子，甚至把自己的焦虑和创伤转嫁给孩子。这太简单粗暴了。真正让孩子成长的挫折，一定是在家长帮助下能克服的。你不能把孩子像小羊一样扔进狼群就不管了，那样就算他闯过来，也会留下心理创伤，极大地破坏亲子关系。他不会怨恨狼，而是怨恨把他丢给狼的那个人。孩子在成长过程中本就会面临各种压力、遭受失败，也会经历情绪崩溃的时刻，这些已经够了，不需要我们额外“制造苦难”。家长可以思考的是如何提供心理支持，帮助孩子在挫折中成长。
生活周刊：你怎么看有的家长热衷于为孩子制定学业规划、人生规划？
方士心：看上去科学、周密的学业规划、人生规划，很可能会沦为“屠龙术”。我有个学生做了个选课AI模型，根据学生的职业方向，算出“最优课表”，帮大家少走弯路。但我告诉他，这个模型初衷很好，但是有点脱离成长规律。好的教育是开放的、允许尝试的，孩子只有多接触、多试错，才可能发现自己真正喜欢什么、适合什么。就像我自己，大三才放弃经济学，转向心理学，如果一路按照“最优路线”走，根本不可能找到自己喜爱的事业。
我又要说到前额叶了，青少年的前额叶没有发育成熟，他就是短视的，无法理解太长远的目标，成年人规划得再完美，他也执行不了。何况，现在的社会变化多快啊，AI发展、行业更迭，我们根本无法预测十几年后的情况，过早把路径定死，会扼杀孩子的探索欲和创造力。还是那句话，要给孩子自主选择的权利，让他去试错，承担结果，然后调整。这比任何规划都靠谱。
生活周刊：不得不说，今天的父母比从前难做。那么在这个时代，我们究竟应该怎样养育孩子，家长在亲子关系中又该扮演怎样的角色？
方士心：我是孩子的母亲，特别理解今天的家长，他们很多时候也是身不由己，不能把责任都归到家长身上。但我们毕竟是孩子的最后一道屏障，至少不能把他们推向深渊吧？我们能做的，是给予孩子无条件的接纳。父母对孩子的接纳是没有前置条件的，不因成绩好坏而改变，始终给孩子稳定的情绪和精神支持。无条件的接纳不代表无条件的纵容。错误的行为必须要纠正，甚至惩罚，但是情感和精神上我们需要给予孩子陪伴和支持。孩子的前额叶没发育好，他的情绪、行为要依靠大人调节，当他情绪崩溃的时候，如果你很淡定，一切照旧，他会觉得很安全，好像没什么大不了的，会慢慢缓过来。如果他崩溃，你也崩溃，他就彻底没有了依靠。
我还要说，好的教育有时候不是关注孩子，而是家长关注自己，寻求自我建设，关爱自己，这样才有额外的能量来关爱孩子。这本身就是对孩子最好的榜样。打个比方，孩子是小树苗，那你只有成为大树，才能为他遮风挡雨。如果你也是小树苗，又怎么保护他呢？
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方士心：走过弯路，才懂得无条件的接纳
如果光看学业，方士心属于典型的“别人家的孩子”。从小到大，父母都没怎么为她的学习操过心，她却能在激烈竞争中脱颖而出，考入头部高中，随后赴美留学；拿下博士学位后来到上海，任教复旦大学。
简直是“学霸”的标准路径。
但方士心认为凡事不能只看表象。“我没那么顺风顺水。”她回忆道，“我经历过几次大起大落，成绩一度很差。”好在父母足够淡定，既未指责，也未施压。“他们好像从来都不觉得成绩不好是问题，一直给予我无条件的爱和信任。”年少的她即便身处低谷，也不曾陷入焦虑与自我怀疑，甚至保持着天真乐观。所谓“成绩大起大落”，更多是事后回想，当时并没有太多感觉。
方士心想，如果当年父母采取指责、打击的方式，用补课填满她的课余时间，她或许会变得紧张，最后承受不住高压，情绪崩溃，留下心理创伤。恰恰是父母的松弛，让她自由生长，也让她有机会自我调整和自我修复。更重要的是，在这个过程中方士心没有失去对世界的好奇心，始终葆有学习的内驱力。
青少年的这种微妙心理，让方士心产生了浓厚的兴趣，播下她研究心理学和教育学的种子。不过，真正投身该领域，她还走了一段“弯路”。
读本科时，身边同学扎堆选经济、金融等容易就业的专业，方士心也随大流选择经济学。经过三年痛苦的学习，确认自己不是那块料，于是利用暑假和额外课时，修完了心理学专业。可等到本科毕业继续深造，她又动摇了。众所周知，在美国，律师社会地位高、收入丰厚，受此诱惑，方士心动过攻读法律学位的念头。经过权衡，她决定还是遵从内心，踏踏实实研究心理学。
回顾个人经历，方士心确信，自身的成长得益于宽松的家庭环境、充足的试错空间和自主选择的权利。这让她愿意学习、乐于学习，并最终找到值得毕生投入的志业。这一体会也得到了科学印证——认知心理学和神经科学的大量实证研究表明，这确实是对青少年友好的成长路径。
不过方士心也觉察到，自己的经历有特殊性。近些年，她从事教育调研和实践，和不同教育阶段的学生都有过交流，结果发现，从中小学生到本科生、研究生，相当比例的学生觉得学习很痛苦。哪怕是家长和老师定义的“好学生”，很多也只是为了考试、升学、就业而学习。如果剥离这些外在目标，他们就茫然无措了。换言之，他们对学习本身缺少热情。
进一步探究，这和家庭环境不无关系。方士心意识到，像自己父母那般“心大”的家长现实中并不多见，更多的，是绷得过紧的家长。
他们紧盯孩子学业，事无巨细地辅导功课，用培训班、超前课填满孩子的假期，几乎不给孩子自主空间。殊不知这种高密度、高强度的投入，往往与教育规律背道而驰，不仅没能唤醒孩子的学习热情，反而不断消磨其兴趣，让不少孩子在压力下变得厌学、沮丧，乃至出现情绪低落、抑郁倾向。
当然，已为人母的方士心理解家长的苦衷：在竞争激烈的当下，谁不想尽力托举孩子？因此她并不轻易把板子打在家长身上。她相信，大多数家长都是真心为孩子好，只是方法有待商榷。根源在于，他们没有理解人类在漫长进化过程中形成的本性，总是试图与之对抗，违背了孩子的身心发展规律。
这正是写作《学神的习惯：中国拔尖学生成才规律与培育方法》的初衷。这不是一本传授应试技巧的书，也不是一本堆砌心灵鸡汤的育儿读物。方士心基于认知心理学、神经科学、行为学等学科的扎实研究，冷静拆解家庭教育中的常见误区。