东方人欣赏西方艺术有着天然的劣势，究其原因在于东西方历史文化有本质的不同，甚至是有严重的冲突。艺术品从来都不是单纯的存在，而是与本区域历史、宗教、文化和科技有着紧密的联系。

傅雷评论说，在艺术鉴赏上，总有一些好高骛远者，疑惑与“现代”为美名，以“立体”、“达达”、“表现”各派标榜自我，以与某位大师相识而沾沾自喜。或者是由于历史的原因，或者是却反研究精神，拘泥于形式。傅雷感慨于为学的态度随世风而日趋浅薄，投机取巧习以为常，故于1934年6月26岁时著《世界美术名作二十讲》。

书中涉及的西方艺术家由意大利向整个欧洲扩散。佛兰德斯的鲁本斯、西班牙的委拉斯开兹、法国的普桑和格拉兹、英国的雷诺兹和庚斯博罗等艺术家，成为各国开宗立派的创始人，西方的艺术由南欧走向北欧、西欧和中欧。1688年英国资产阶级和新贵族爆发的“光荣革命”，奠定了国王统而不治的宪政基础，革命的爆发与传播导致了新思想的传递，旧的秩序崩塌新的观念诞生，直接影响了艺术作品的创新。

本书所谈及的世界美术名作二十讲从文艺复兴讲起，至新兴风景画结束。应了开篇所说“艺术革命有一个永远不变的公式：一种艺术渐趋呆滞死板，不能再行表现时代趋向的时候，必须要回返自然，向其汲取新艺术的灵感。”我们凝视一件艺术作品时，常为气势磅礴而震惊，为色彩运用而痴狂，为表情百态而感同身受，为不拘一格而钦佩不已。真正的艺术作品让即使不懂艺术的观众的内心泛起涟漪，思绪随之跳跃前行。

再好的艺术赏析书籍，也不过是作者本人思想的体现，可以给我们启迪，但不应该代替我们独立思考。艺术书籍无法解析艺术作品全部内涵，当你赏析梵高的名著《星空》时，全画的色彩与构图堪称魔幻，但大师的笔触却因平面的纸张未能展示油彩的立体感，读者便无法体会梵高内心的悸动。