演讲又叫讲演或演说。如果回到古希腊的城邦，在神庙、露天剧场、公民大会等公共空间，我们势必会被雅典人铿锵有力、气势磅礴的演说所打动。

“口若悬河”“巧言令色”等成语都能用来形容一个人的口才。但一个演说家的成长，是诸多要素共同努力的结果。比如，古雅典雄辩家、民主派政治家德摩斯梯尼就天生口吃、嗓音微弱，还有耸肩的坏习惯。在常人看来，他似乎没有一点当演说家的天赋，因为在当时的雅典，一名出色的演说家必须声音洪亮，发音清晰，姿势优美，富有辩才。为了成为卓越的政治演说家，德摩斯梯尼做了超过常人几倍的努力，进行了异常刻苦的学习和训练。据说，他抄写了《伯罗奔尼撒战争史》8遍；他虚心向著名的演员请教发音的方法；为了改进发音，他把小石子含在嘴里朗读，迎着大风和波涛讲话；为了去掉气短的毛病，他一边在陡峭的山路上攀登，一边不停地吟诗；他在家里装了一面大镜子，每天起早贪黑地对着镜子练习演说；为了改掉说话耸肩的坏习惯，他把自己剃成阴阳头，以便能安心躲起来练习演说。直至逝世，他的刻苦努力练习演说的故事也成为了激励后人奋进的例子。2012年，那部获得奥斯卡最佳影片的《国王的演讲》也向世人展示了演讲的力量。堂堂一个国王，因为口吃顽疾受到种种精神折磨，却在自己的努力之下克服了生理和心理的痛苦，终于敢在众人面前发表字字珠玑的演讲。

作为一门古老的艺术，最打动人的，是那些能让听者有所思，有所得，同哭，同笑，激发出同理心的演讲，这就需要演讲者在自己的整个“符号系统”中植入有价值的思想，让智慧闪光，与听者共同分享人生的经验，这样才会让自己的演讲内容更加饱满，富于生命力。作者紧紧抓住这个“符号系统”中最核心的“语言”和“观点”，就像核磁共振一样，能在说的人和听的人之间产生相似的频率，同幅震动，就像作者所比喻的那样，这是他们相扶相伴。

更为有趣的是，安德森在本书中，还讨论了演讲者的衣着、装备、声音、仪态、表演等有可能给演讲本身锦上添花的辅助手段，来更进一步地说明：演讲的本质就是一种人际传播，如英文单词interpersonal的词根“inter-”所展示的那样，公共演讲其实追求的是人与人的“互联性”，人们通过演讲时声波、眼神的交互，传递情绪，分享知识和价值观，共同进步，以获得更高层次的精神愉悦。