1957年生于湖北丹江口。毕业于武汉大学中文系，现为中国人民大学文学院教授。著有诗集《纪念》《游动悬崖》《王家新的诗》《未完成的诗》《塔可夫斯基的树》，诗论随笔集《人与世界的相遇》《夜莺在它自己的时代》《没有英雄的诗》《取道斯德哥尔摩》《为凤凰找寻栖所》《雪的款待》《在一颗名叫哈姆雷特的星下》《在你的晚脸前》，翻译集《保罗·策兰诗文选》（合译）、《心的岁月：策兰、巴赫曼书信集》（合译）、《带着来自塔露萨的书：王家新译诗集》《新年问候：茨维塔耶娃诗选》，编选有《当代欧美诗选》《中国诗歌：九十年代备忘录》《叶芝文集》《中外现代诗歌导读》等。

    王家新为近二十多年以来中国当代最重要的诗人之一，被视为“知识分子写作”、“90年代诗歌”的代表性诗人。在创作的同时，他的诗歌批评、诗学随笔和诗歌翻译也产生了广泛影响。北京大学教授吴晓东称王家新的全部写作“堪称是当代中国诗坛的启示录”。作品被译成多种文字，德文诗选《哥特兰的黄昏》于2011年出版，由罗伯特.哈斯作序的英文诗选《变暗的镜子》即将在美国出版；曾多次应邀参加欧美许多国家和日本、韩国的国际诗歌节、文学节，并在国外一些大学讲学、做驻校诗人。2013年8-11月应邀参加美国爱荷华大学的国际写作项目并在美国多地朗诵。曾获多种国内外文学奖，近年获首届“袁可嘉诗歌奖·诗学奖”（2013）、韩国昌原第四届KC国际诗歌奖（2013）、首届“中国屈原诗歌奖·金奖”（2014）。