黄瓶子的辣酱油，上海人最熟悉不过了。尤其是吃炸猪排的时候，这一蘸料是绝对不能少的。那辣酱油是上海特产吗？其实，辣酱油最早是来自英国的。

    相传，19世纪30年代英帝国驻孟加拉总督山兹勋爵在印度获得一种辣酱汁配方，回家乡后把配方连同批量订单交给当地化学家约翰·李和威廉·派林。试样时不满成品口味，弃之。可是之后酱汁被重新取出检查，李和派林发现辣酱汁面渗出了一层发酵了的汁液，尝之感到可口，遂将其推向市场，受到欢迎。

    不过最新考证指出，正史中并无“山兹勋爵”，亦无山兹之名的孟加拉总督；1830年代只有伍斯特郡的山兹女男爵。研究者推论配方是山兹女男爵从格雷家族获得的，而查尔士·格雷则是在印度首席大法官任内获得了此配方。此后山兹家族把配方出售给了李和派林，但身为贵族，在广告上必须避讳女男爵的真实身分，而杜撰了广为流传的故事。

    在上海，辣酱油在19世纪末、20世纪初从西餐厅推广到其他食品。上海西餐中的炸猪排、罗宋汤用到辣酱油。本地吃食，如生煎馒头、排骨年糕、干煎带鱼有时也用辣酱油做蘸料。

    1933年，梅林罐头有限公司首先生产辣酱油，使用梅林牌金盾商标。1960年，梅林罐头有限公司的辣酱油产品线移交泰康食品厂生产，更名为“上海辣酱油”，改用金鸡牌。1990年，金鸡牌又改为如今的泰康黄牌、泰康蓝牌两种。