曹操字孟德，政治家、军事家、诗人，代表作有《短歌行》《观沧海》《龟虽寿》。东汉末年权臣，亦是曹魏政权的奠基者。太尉曹嵩之子。

曹操少年间任侠放荡，到二十岁时举孝廉为郎，授洛阳北部尉。后任骑都尉，参与镇压黄巾军，调济南相。董卓擅政时，散尽家财，起兵讨董卓。初平三年，据兖州，分化诱降黄巾军三十余万，选取其中精锐组建青州军。建安元年，迎汉献帝至许县，从此用献帝名义发号施令，总揽朝政。在此前后相继击败袁术、陶谦、吕布等势力。建安五年，在官渡之战中大败割据河北的袁绍，随后削平袁尚、袁谭，北击乌桓，统一北方。建安十三年进位丞相。同年率军南征，收服荆州，但在赤壁之战中败于孙刘联军。建安二十年，取汉中，次年自魏公进爵魏王。建安二十五年，曹操病死于洛阳，享年六十六岁。曹魏建立后，被追尊为太祖，谥号武皇帝，葬于高陵。