吕增兴

一放寒假，同学们特别期待春节，她的脚步，不知不觉也近了。春节是我们汉族，以及很多兄弟少数民族共有的节日，而且是最重要的一个节日。春节也有非常多的习俗。我们都知道，春节也叫过年，最初和“年兽”这个庞然大物有关。同时我们在春节期间能看到舞龙、舞狮这些寓意吉祥喜庆的表演。今天就让我们来说说这些传统文化中的动物形象吧。

见首不见尾的神龙

龙是中国，也可以说是整个东方世界最被世界周知的“神兽”。它不同于真实存在过的恐龙，它是我国古代传说中的神异动物，身体长，有鳞，有角，有脚；能走，能飞，能游泳，能兴云降雨。

封建时代，龙是皇权的象征，皇宫使用器物也以龙为装饰。龙慢慢成为中华民族的象征，中国人都以自己是“龙的传人”而骄傲，“龙纹”应用的范围更广，起到祛邪、避灾、祈福的作用。

后世进一步演绎出“龙生九子，各有不同”的传说，长子囚牛，次子睚眦，三子嘲风，四子蒲牢，五子狻猊，六子霸下，又名赑屃，七子狴犴，八子负屃，九子螭吻，它们虽都不成龙，但都有各自神奇的属性，这无疑大大丰富了“龙”的神话意味。

不可名状的年兽

年兽又称“夕”。是古代汉族神话传说中的恶兽。相传古时候每到年末的午夜，年兽就会进攻村子，凡被年兽占领的村子都遭受到残酷的屠杀，头上的犄角就是它的武器。

时日一久，人们渐渐发现年兽害怕三样东西，即红色、火光和巨大的响声。人们利用年兽的三大弱点，后来在除夕年兽将要到来的时候就会聚到一起，贴红纸（后来逐渐改为贴桃符或贴红对联），挂红灯笼，放鞭炮等等，目的就是为了赶走年兽。当年兽被赶走以后，人们总是会高兴地道：“又熬过一个年了。”慢慢地就有了过年的说法。

为了防止年兽的再次骚扰，放爆竹、贴春联渐渐成为节日习俗，春节也由此成为中华民族的传统节日。  

威武雄壮的麒麟

麒麟，　是中国古代神话中的一种瑞兽，与“龙”“凤”“龟”“貔貅”并称为五大瑞兽。

据《瑞应图》记载：麒麟长着羊头，狼的蹄子，头顶是圆的，身上是彩色的，高大概2米左右。而在另一本古籍《说文解字》中记载：麒麟身体像麝鹿，尾巴似龙尾状，还长着龙鳞和一对角。到了现代，《辞海》记载：麒麟“多作为吉祥的象征”。

传说中麒麟能为人带来子嗣。相传孔子将生之夕，有麒麟吐玉书于其家，上写“水精之子孙，衰周而素王”，意思是说他有帝王之德，只不过未居帝王之位。民间有“麒麟儿”、“麟儿”的叫法。南北朝时，对聪颖可爱的男孩，人们常呼为“吾家麒麟”。民间普遍认为，求拜麒麟可以生育得子。

而古代居民建筑多为砖木结构，麒麟图案经常出现在房檐、门楣、窗框、影壁、抱鼓石等处，以砖雕、木雕或石雕的方式作为装饰。有的在大门的两侧装饰石雕麒麟，用以显示门庭高贵和镇宅避邪。还出现了铜雕麒麟，被制成各种饰物和摆件用于佩戴和安置家中，有祈福和安佑的用意。