梁永刚

在菜蔬家族中，如碧玉般青翠的黄瓜，是一位婉约温润的清秀女子，仿佛刚从诗经中走出来，挟裹着一身清凌凌、绿蒙蒙的青气。黄瓜口味清凉，脆甜汁多，生津止渴，是老少皆宜的消暑佳品，多生食、凉拌，亦可热炒、作汤、腌渍、制馅。 

黄瓜嫩时呈青绿色，顶着黄花，遍生短刺，至老则变为黄色，故名黄瓜，也叫刺瓜。黄瓜是地道的舶来品，原产于喜马拉雅山南麓的印度北部地区，于三千年前开始栽培，随着各民族的迁移和往来，黄瓜由原产地向东传播到中国南部、东南至各国及日本等地；向西经西南部亚洲进入南欧及北非各地，后又传至欧洲各地及美洲。由于广泛栽培，历史悠久，黄瓜的品种很多：有果大、圆筒形、皮色浅的南亚型；果实较小，熟果黄褐有网纹的华南型；嫩果棍棒状，熟果黄白色无网纹的华北型；果实中等、圆筒形，熟果浅黄色至黄褐色的欧美型；植株矮小，多花多果的小型黄瓜等。而每一种类型的黄瓜中，又包含了许多不同的品种，或粗或细，或长或短，林林总总，不一而足。 

在我国古代，黄瓜还有一个名字叫胡瓜，据说是汉朝张骞出使西域时带回来的，据《神农本草经》记载：“张骞出使西域得种故名。”又据唐《拾遗记》记载：“大业四年，避讳改为黄瓜，俗又称王瓜，有春、秋二种。”后赵皇帝石勒是羯族人的后裔，由于自己是胡人，故而反对把北方少数民族叫“胡人”，为了避讳，将“胡瓜”改称“黄瓜”。

乡谚说：清明前后，种瓜点豆。一把细微弱小的黄瓜种子，清明落入泥土，立夏茁壮成长，小满枝叶茂盛，芒种崭露头角，小暑走向成熟，从种到收，始于希望，结于丰盈，走过了一个个节气的生命驿站，占尽了春夏时节的美好时光。

黄瓜色泽翠绿，清脆甘甜，气味清新，在夏日的诸多菜肴中，可单独成菜担任主角，也可甘做绿叶充当点缀。凉拌黄瓜是乡间夏日的爽口小菜，几乎每个村妇都会做，俗称“调黄瓜”。新摘的嫩黄瓜，洗净，无需削皮，只掐掉瓜蒂和顶花，捋去短刺，也不用切，将菜刀横过来，啪啪几下拍碎。切出来的黄瓜，棱角分明，油盐醋的味儿不易浸入；拍的黄瓜就不一样，边角不规则，味入得透，吃起来还有瓜肉感。凉拌黄瓜多浇上蒜醋汁，淋上小磨香油，如果菜园里种有荆芥，亦可薅一把，拌上一些，以提味，荆芥的香和黄瓜的脆，是完美结合，看上去清新，吃起来脆爽。