梁永刚

在野菜的大家族中，荠菜是一位清丽质朴的村姑，天生丽质，娇小玲珑，锯齿一般的绿叶，叶表布满细细茸毛，嫩生生绿茵茵，看上去惹人喜爱，吃起来味道鲜美。作为平民野蔬的荠菜，一旦走进富贵人家，摇身一变就成了珍馐美味，譬如，唐代的“春盘”，宋代的“春饼”，就是以荠菜为主要食材。“春日春盘细生菜”“盘装荠菜迎春饼”，足见荠菜在古人心目中的地位之高。

荠菜别名荠荠菜、地菜、野荠，又名护生草、鸡心菜、净肠草、地米菜、枕头草、清明草。荠菜是本土菜蔬，在我国生长至少有两千年，《诗经》可以为证。《诗经·谷风》说：“谁谓荼苦，其甘如荠。宴尔新婚，如兄如弟”，《尔雅》中也有“荠菜甘，人取其叶作菹及羹亦佳”的记载。

乡谚说：荠菜两头鲜。初冬时节，田野里沉寂萧瑟，衰败枯槁，荠菜在枯草间舒展着一抹绿意，让人不禁眼前一亮，心里暖融融的。在春天这方如茵舞台上，最先登台亮相、最先变绿的野菜是荠菜，三四月间食用最为鲜嫩，丰富了寻常百姓的简陋餐桌，故而荠菜也叫“报春菜”。在那个家家户户粮食都不宽裕的年代，用荠菜来调配苦难的生活，已成为农人们经年累月的习惯。古书上说，荠菜在灾荒年月是代粮充饥之物，贫穷之人视其为宝。民谚有：“荠菜儿，年年有，采之一二遗八九。今年才出土眼中，饥饿之人不停手。”“三月三，荠菜当灵丹。”

因荠菜颜色绿、口感好、味道美，被历朝历代的文人墨客所喜爱。白居易在《春风》一诗中写道：“春风先发苑中梅，樱杏桃梨次第开。荠花榆荚深村里，亦道春风为我来”，寥寥几句，把其貌不扬的荠菜与梅花、桃花相媲美，可见诗人对荠菜是何等的喜爱。范仲淹少年时家境贫寒，常以荠菜充饥度日，他对荠菜有着深厚的感情，特地写下了《荠赋》：“陶家瓮内，腌成碧、绿青、黄；措大口中，嚼出宫、商、角、徵。”陆游对荠菜也是赞不绝口，在他心目中荠菜的地位甚至超过了大鱼大肉：“长鱼大肉何由荐，冻荠此际值千金。”郑板桥曾写过一首关于荠菜的题画诗：“三春荠菜饶有味，九熟樱桃最有名。清兴不辜诸酒伴，令人忘却异乡情。”

古代文人喜欢荠菜，现代也有不少文人爱吃这一口儿，周作人在他的散文《故乡的野菜》中对荠菜有一段深情的描述：荠菜是浙东人春天常吃的野菜，乡间不必说，就是城里只要有后园的人家都可以随时采食，妇女小儿各拿一把剪刀，一只“苗篮”，蹲在地上搜寻，是一种有趣味的游戏工作。那时小孩们唱道：“荠菜马兰头，姊姊嫁在后门头。”后来马兰头有乡人拿来进城售卖了，但荠菜还是一种野菜，须得自家去采。《西湖游览志》云：“三月三日男女皆戴荠菜花。谚云，三春戴荠花，桃李羞繁华。”顾禄的《清嘉录》上亦说，“荠菜花俗呼野菜花，因谚有三月三蚂蚁上灶山之语，三日人家皆以野菜花置灶陉上，以厌虫蚁。侵晨村童叫卖不绝。或妇女簪髻上以祈清目，俗号眼亮花。”但浙东却不很理会这些事情，只是挑来做菜或炒年糕吃罢了。

荠菜入诗入画，也入俗世，被老百姓编成了口口相传的民间传说，这里列举一例：相传在楚地，人们因为风吹雨打，头痛病很常见。三月初三，神农路过云梦泽（现湖北孝感），见乡民头痛难耐，便找来野鸡蛋和荠菜，煮给人充饥。当地人吃了以后，头不痛了。“三月三，吃荠菜煮鸡蛋，一年不头疼”的习俗也就延续至今。