作者：冉浩 著 李小东 绘

出版社：人民文学出版社 天天出版社 

内容简介：我们常见的菜粉蝶，其实并非纯白，因为可以看到人类看不到的紫外线，在同类的眼中，它要漂亮得多；现在体型很小的蜻蜓，3亿年前，它的祖先最大有小型的猛禽那么大，几乎可以捕食当时所有的昆虫，甚至一些小脊椎动物；蜣螂（也就是俗称的“屎壳郎”）是目前动物界唯一既能靠太阳、月亮，也能靠银河导航的物种……本书以亲切温暖、通俗有趣的文笔，讲述了20种常见昆虫的生活习性、生命繁衍，以及人类对其生命奥秘的探索历程。每一个渺小的昆虫，都有“聪明而复杂”的生存法则，也有尚未被人类了解的行为秘密。

蚂蚁：深秋的童话

深秋，我游走在校园中，逐渐转凉的天气预示了漫漫寒冬的即将到来。无意间，我的目光扫到了大树边的一群针毛收获蚁围绕在洞口，它们的数量不少，是了，这是它们活跃的时间——这是些平日里很少出来活动的家伙，即使是蚂蚁世界最为隆重的交配仪式，露面的蚂蚁数量也不超过百只，可以说是非常低调的蚂蚁。但是当秋季到来，其他蚂蚁的活动都在逐渐减少的时候，它们却开始活跃起来，因为这是收获种子的季节。

冬季，几乎对所有的温带和亚热带生物来说，都是最严酷的三个月。在冬季，寒冷将消耗动物更多的能量来维持活动，同时，食物资源也是最为匮乏的。昆虫，这些冷血动物无力反抗季节的变迁，大多数都会随着深秋的到来，在饥寒交迫的环境下死亡，也有少数的昆虫能够在寒冬中幸存下来，它们通过冬眠跨过寒冬。但是冬眠也是有危险的，它们必须小心翼翼地使用自己储备的能量，稍有不慎就可能因为营养耗尽而葬身。

蚂蚁是昆虫世界的陆地之王，强大的蚂蚁王朝将依靠群体的力量度过冬季。夏季和秋季储备的食物将决定这些小生命能否度过冬季。大多数的蚂蚁并不像童话里那样把食物码放成堆，而是把食物储存在身体里。

每一只蚂蚁都是群体的一个“钱罐子”，它们把食物储存在一个叫做嗉囊的社会胃里，当同伴需要营养时就把食物从嗉囊中吐出来，反哺给它。有一类叫“蜜蚁”的特殊蚂蚁，还特地分化出了专门的“大储藏罐”，这些担任储藏罐任务的蚂蚁，专门从同伴那里收集营养并在适当的时候反哺给它们。而且它们的储量大得惊人，可以存下千百倍于自己体重的食物，自己的肚子都因为喝下了太多的蜜露而撑得大而透明。饱餐后的蜜蚁腹部像个小葡萄粒儿那么大，有的人甚至直接把它们作为美味吃掉。

但是，童话中的情节在蚂蚁中也确实存在，收获蚁就是。这是个在蚁学界显赫的名字，它们因为像仓库管理员一样分门别类地码放食物而得名。收获蚁和大头蚁是同族，和大头蚁那类凶悍的战斗偏执狂不同，收获蚁几乎完全是素食主义者，食物来源就是植物的种子。

在中国，大约分布着十几种收获蚁，这些大约6毫米长的黑色蚂蚁——针毛收获蚁，便是其中分布最广泛的。

收获蚁对种子也是有选择性的，据说如果是它们喜爱的种子，收获的程度可以达到100%。收获的种子被搬运到巢穴里特定的小室储存起来，作为群体的粮食。但是这些粮食往往不能为蚂蚁完全享用，有些会幸运地留下来。来年如果遇到潮湿的天气，这些种子就会发芽，从土里长出来。无意之中，蚂蚁就充当了一回播种者的角色。

有时候，蚂蚁还不得不把种子送回地面。因为如果巢穴的环境过分湿润，大批的种子就会发芽，种子发芽就要消耗大量的氧气，如果放任不管，蚂蚁的地下王国就会面临全面缺氧。这时候，蚂蚁就要把发芽的种子送回地面，丢弃在巢口附近。但这未必是件坏事，这些被丢弃的种子会生根、长大，新结出的种子就能成为收获蚁下一年生活的保障。

我兴之所至，用小瓶收集了一些巢穴外面的工蚁，带回了宿舍。

但是，当我在宿舍中细细观察这些蚂蚁的时候，却意外地发现，这些守在洞口的蚂蚁几乎都是步履蹒跚，甚至有些已经肢体不全！原来，它们都是老残的工蚁，是特意呆在了巢外。它们是放弃了回归群体的权利？抑或是被群体驱赶出来了？

但我更倾向于前者，因为我之前观察到，它们偶尔还会收集几颗种子送到巢里，没有别的蚂蚁阻止它们进巢。

更多的时候，那些蚂蚁就闲呆在巢穴附近，静静地等待着死亡的降临。它们似乎已经知道了自己来日无多，主动脱离了群体，把宝贵的食物资源留给了家族的年轻生命，而自己则游荡在巢穴附近，主动为大部队向地下转移越冬而殿后，大有遇到入侵者还要拼命一战的气势。这些高尚的生命，把自己最后的能量也为群体燃尽了。