上周我们的“国号传奇”讲了上古三朝:夏商周，以及第一个统一王朝秦朝它们名字的由来。后来中国又有了在世界上产生更深远影响的国号:“汉”和“唐”。今天我们就从“汉”的国号由来，接着给同学们讲。

汉——语曰“天汉”，其称甚美

“汉”最早是刘邦诸侯王国的名字。这名字不是自己取的，是项羽和范增给的。定名字为“汉”的原因是该王国的都城在南郑，是秦时汉中郡的治所。

项羽违背“先入关者王之”的约定，刘邦是十分愤怒的。萧何进谏说:“语曰天汉，其称甚美。”因为天上的银河与地上的汉水相似，所以古人就把银河称为“天汉”——天上的汉水；反过来，地上的汉水既然与银河联系在了一起，所以在战国文字以及秦朝小篆中汉水的“汉”字，它的字形和语义都包含着“美”的意思，所谓“以汉配天，此美名也”。

这段劝说对平息刘邦的怒火，起到了至关重要的作用，它不仅使得刘邦愿意接受“汉”这个封号，而且当刘邦拥有天下后“因始封国名而号曰汉”，即定天下之号为汉。我们也渐渐开始以“汉”作为整个民族的指称，直至今日，汉字、汉语、汉服都是能代表我们民族的。

汉朝后来和西域各国频繁“互动”，“汉”的国号，随着丝绸之路，翻山越岭，远到欧洲——当时中国已经和罗马帝国有了“交集”，成为中华优秀文化，以及先进生产力的代名词，影响远达千年。

唐——荡荡也，道德之大貌

唐朝的先祖李虎，其家世代居住之地，为传说中陶唐氏帝尧始封唐国之地。但是后来决定以“唐”为天下之号，是有更深层原因的。

古代王朝伊始，都会崇尚“五行”(金木水火土)中的一个。唐王即皇帝位后，以五行中的“土”为尊。这乍一看就是承接隋朝以五行中“火”为尊；但实际上有更深层意义在这其中:“上自曹魏，下至隋室，南北两朝，咸非一统，不得承五运之次。”所以，唐以“土”为尊，更可以理解为直接继承了汉代以“火”为尊。

汉昭帝曾说过:“汉家尧后”。而在王莽、刘歆等人编造的古史体系里，陶唐氏帝尧也以“火”为尊。如此，李渊以“土”为尊，以“唐”为国号，同样也是因为自己以“唐尧”后人自居，直接承接在以“火”为尊的唐尧之后。

而唐朝是当时世界上最强盛，也是最开放的朝代，“大唐”国号也随之被世界各国人民所熟知。直到现在，在很多国家，中国人聚居的社区依旧被称为“唐人街”，而且都成为当地极富中国特色的旅游目的地。

宋——上接商宋，天地人世际会

赵匡胤彼时担任中央禁军近卫部队统帅，又兼任归德军节度使。他应该驻军京师，本该和归德军治所宋州没有多少亲密关系。但宋州归德军节度使，是当时非常荣耀的官职，这又是赵匡胤“黄袍加身”夺得后周天下前所担任的最好的地方官职，故有“国家飞运于宋”之说。

宋朝以五行中的“火”为尊。“有司言国家受周禅让。周，木德，木生火，当以火德王，色尚赤。”同时，上古三代中的商，后嗣受封宋国，也以天上的“大火星”为祭祀主星。于是，把“宋”作为国号，秉承火德，成就一番开国伟业，也是赵氏想“洗去”自己以下犯上乱臣贼子的形象，正儿八经地直接联系商朝忠臣微子之宋。

大明——诸佛光明之王

朱元璋“定有天下之号曰大明”，典出元末盛行一时的白莲教。

元末白莲教宣扬“弥勒下生”、“弥勒出世”。而“弥勒佛下生，明王出世”里的“明王”，就是佛教的“弥陀”(阿弥陀佛)。白莲教徒诵读的主要经典是《大阿弥陀经》。朱元璋定“大明”为国号，意在向天下臣民表示：经历了一场大动乱以后，新皇朝的建立，乃是光明世界的到来。从此天下“大明”，仿佛明王所在的西方极乐世界。

从朱元璋个人来说，开国号“大明”，与此前义军首领韩林儿“小明王”的尊号存在着明显的承袭关系。朱元璋颇为看重自己成功前的艰难，也不避讳曾因贫穷出家做和尚这段特殊的经历。所以，带走佛教元素的国号，未尝不是对自己是出身佛家弟子的一个纪念。

自古以来，由和尚而掌有天下的，仅他一人。如果世上真的有“诸佛光明之王”下凡，那么这位“明王”舍他又能是谁呢？后来，明王朝的航海和造船技术，得到了空前发展。郑和七下西洋，最远到达东非。“大明”王旗也就随着三宝太监漂洋过海，为世界人民所知晓。

阅读本文后，趣味互动：

1.以下哪一个是“天汉”的义项：( )

A.银河  

B.太阳  

C.月亮

D.宇宙

2.以下哪一位古代贤君是唐朝王室认定的先祖？()

A.舜  

B.尧  

C.大禹  

D.商汤

3.宋朝是以以下“五行”中哪一样事物为尊：（   ）

A.木  

B.金  

C.土  

D.火 

4.请问以下哪一项是朱元璋做皇帝前的职业：()

A.私塾先生 

B.市集屠户   

C.监狱小吏  

D.寺庙和尚

答案：

1.A2.B3.D   4.D