梅，古代又称“报春花”，古人谓梅有“四德”：“初生为元，开花如亨，结子为利，成熟为贞。”又因梅花五瓣，称其象征“五福”：快乐、幸福、长寿、顺利与和平。旧时春联有“梅开五福，竹报三多”，即是此意。梅花开在隆冬时节，百花之先，是当之无愧的春之使者。如果说，“灞桥折柳”是送别，那么，“驿寄梅花”则是送春。

● 春的使者

《赠范晔诗》

（南北朝）陆凯

折花逢驿使，寄与陇头人。

江南无所有，聊赠一枝春。

据《荆州记》记载，南朝宋时人陆凯与范晔是一对好朋友，陆凯在江南，想念老友，就托驿馆的信使寄梅花一枝，交给远在长安的范晔。并赠诗一首。最后一句不说“一枝梅”，而说“一枝春”，不仅春意盎然，而且诗意盎然！那枝梅花穿过千山万水来到长安时，江南的露水早已风干，花瓣也已经打蔫儿了吧，可她仍带来了春天的消息。从此，折梅赠远成为表达友情的常用典故。如王安石《梅花》：“驿使何时发，凭君寄一枝。”朱熹《清江道中见梅》：“他年千里梦，谁与寄相思。”

● 故乡知音

《杂诗》其二

（唐）王维

君自故乡来，应知故乡事。

来日绮窗前，寒梅著花未？

梅不仅是春的使者，也是故乡的知音。“故乡事”三字，所指何其丰富，而诗人竟将对故乡的思恋落笔于“绮窗寒梅”，真是“四两拨千斤”的大手笔！后来陆游“还怜客路龙山下，未折一枝先断肠”（《客舍对梅》），尤袤“望远可无南北使，客愁定费短长吟”（《梅花》）等句，表达的正是望梅怀乡的游子心曲。

● 如烟似梦

《山园小梅·其一》（节选）

（宋）林逋

众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园。

疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。

北宋著名诗人林逋更是梅花的古今第一“护花使者”。此人生性恬淡，不趋荣利，结庐隐居，安贫乐道。更另类的是，他终生不娶，膝下无子，唯种梅花养白鹤，自称“梅妻鹤子”，梅成了他家庭的一员。黄昏时分的梅花别有“风情”，独领风骚。“疏影横斜”、“暗香浮动”两句如烟似梦，写出了镜中花、水中月般扑朔迷离的“色香味”，堪称神来之笔！

● 寂寞自励

《卜算子·咏梅》

（宋）陆游

驿外断桥边，寂寞开无主。

已是黄昏独自愁，更著风和雨。

无意苦争春，一任群芳妒。

零落成泥碾作尘，只有香如故。

寒冬开放的梅花当然是寂寞的，与世无争，潇洒自适，再艰苦的环境也挡不住她含苞，吐蕊，怒放……即使“零落成泥碾作尘”，她的奇异的幽香依旧在空气中飘荡。南宋大诗人陆游平生喜欢梅花，写了不少梅花诗词。古今以梅自喻自励之语，放翁可拔头筹。

● 不同流俗

《白梅》

（元）王冕

冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘。

忽然一夜清香发，散作乾坤万里春。

梅花入诗者以白梅为多，因为白梅不仅似雪，而且雪中盛开，粉雕玉琢，与桃李相比，自然别有一番精神。王冕赞的是白梅傲雪、香满人间的天地奇观，是梅的“清气”和不同流俗的精神，托物言志，言浅意深。而白梅入画，则以水墨为主，作为大画家的王冕，最擅长的就是墨梅图。