如果要问地球上生命最基本的元素来自哪里？答案应该是在恒星的熔炉里，以及那些标志着一些恒星生命终结的爆炸。长期以来，天文学家们一直在研究爆炸的恒星及其残骸，即“超新星遗迹”，以便更好地了解恒星是如何产生的。

由于其独特的进化地位，科学家们对“仙后座A”超新星残骸进行了最深入的研究。

NASA日前公布的钱德拉X射线天文台的新图像，就显示了“仙后座A”爆炸残骸中不同元素的位置：硅（红色）、硫（黄色）、钙（绿色）和铁（紫色）。每一个元素都能在狭窄的能量范围内产生X射线，这样就能绘制出它们所在位置的地图。而爆炸的冲击波被看作蓝色的外圈。

据悉，自从1999年望远镜发射升空以来，钱德拉就多次观测“仙后座A”。不同的数据集揭示了“仙后座 A”中中子星的新信息，爆炸的细节，以及碎片如何被喷射到太空的细节。