我们使用的塑料袋每年都会超过一万亿个，它们中的大多数都会被当做垃圾埋入地中，污染环境。由于这些塑料袋是由合成聚合物制成，而这些聚合物大多数却不能进行生物降解，所以很有必要去寻找一种有效的方法来消化这些危害物，减轻环境的负担。日前，刊登于国际期刊《当代生物学》上的一项研究成果表明，一种解决此问题的方法已经找到了。

该研究发现蜡螟（Galleria mellonella）的幼虫能够对聚乙烯进行快速的生物降解，消化后产生出来的是乙二醇。

塑料通常并不是这些虫子的食物，但是研究者推测它们之所以能够消化它，是因为聚乙烯的化学结构有点像蜡。这些虫子在蜜蜂窝里产卵，之后孵化出来的虫子就在蜂蜡上成长。它们消化蜂蜡与消化聚乙烯的过程是类似的，都是打破相似类型的化学键。