古装戏里经常可以见到这样的场面，不管剧中人物身处唐宋元明清哪个朝代，主角们都统统面对满桌满盘的各色菜肴，看得观众口水直流，不禁感叹，古人的伙食还真不错，但实际上，很多食物都是在“玩穿越”。

中国野生稻被驯化成为栽培稻由来已久。中国目前发现的新石器时代水稻遗存有多处，经碳14等测定，湖南道县玉蟾岩遗址、江西万年仙人洞和吊桶环遗址中的水稻遗存已有1万年以上历史了。

水稻是土生土长的，但是另一大主食作物小麦却是“外来户”。远在夏代之前，小麦才通过“欧亚大草原”或“前丝绸之路”传入中国。而且在小麦刚出现的时候人们还不能吃上馒头、面条，因为面食的出现与小麦生产、加工工艺发展有关。

东汉时期已经有了中国麦粉面条的雏形，当时统称为饼，因面条要在“汤”中煮熟，所以又叫汤饼。北魏贾思勰《齐民要术》中记有“水引饼”，是一种薄如“韭叶”的水煮食品。宋元之际，饮食市场上的面条品种达10种之多，甚至还出现了最早的“挂面”。至明清，面条的品种更为繁多、五花八门，出现了抻面、拉面、刀削面、担担面、伊府面、炸酱面、热干面……大概在明清时期，才出现了实心馒头，成为今天北方主食馒头的直接来源。