不知从什么时候开始，越来越多的年轻人喜欢说“n多”。其实，“很多”甚至不规范一点的“超多”都可以表达同样的意思，但这丝毫不能阻挡“n多”流行的脚步。有意思的是，英语里也有类似的情况。many、a great deal of和umpteen都是“多”的意思，但umpteen在美国的年轻一族里却日益流行。也许它听起来比较有性格，所以受年轻人欢迎吧。举例如下：

What’s up with Jody today?  She has made umpteen mistakes in her speech so far.

（Jody今天是怎么回事？她的演讲已经出了n多个错了！）

Don’t listen to him. He always has umpteen reasons for sleeping in.

（别听他瞎扯。他总有n多个睡懒觉的理由。）

umpteen还可以加上th表示“第n次／个”。比如：

I received the umpteenth call from that Adam guy this morning. 

He just wouldn’t believe he had the wrong number. Sheesh!

（今天早上我接到了那个叫Adam的家伙打来的第n个电话。他就是不肯相信他手上的号码是错的。天啊！）

For the umpteenth time, I’m telling you, I’m not a junkie. 

I yawn a lot because I lack sleep, OK?

（我第n次向你郑重宣告，我不是瘾君子。我哈欠连天是因为我缺乏睡眠，听清楚了没有？）

umpteen除了比many和a great deal of更随便、更口语化一些以外，还隐含了一种懊

恼的情绪。从上面的例子不难看出，用umpteen时往往是比较糟糕的情况：连犯多个错误、听到诸多借口、不停有电话骚扰或总是被人误解等等，也难怪说话的人会不耐烦。

和umpteen类似的还有以zillion为代表的一些虚构词，包括zillion、gazillion、jillion、bajillion、kajillion和squillion等等。这些词遵循着million（百万）、billion（十亿）和trillion（兆）的造词规则，以illion结尾，表示“无限多，多到无法用实际数字来描述”。它们的用法跟umpteen一样，可以修饰名词　（如gazillion reasons），也可以加th表示“第不计其数次／个”（如kajillionth time）。

（文 刘彦）