喜欢发自拍的人究竟是因为长得好看，还是因为他们比一般人更自恋？虽然颜值高的人也更容易产生自恋情绪，但如果抛开颜值不谈，自恋跟自拍之间还是有一定相关性的。俄亥俄州立大学2014年12月的一项研究显示，热衷在社交网络晒照片的男性在自恋与变态人格量表中得分较高，不仅晒自拍还喜欢用美图软件的更有自我物化倾向。

在2015年的后续研究中，来自波兰的科学家们把女性也纳入了研究对象。共计1300多名男女被试，研究人员分别检视了他们自恋的四个维度：独立性；虚荣；领导力；对赞美的需求。并非所有自恋的人都具有这四个方面的特点，因此研究人员想要弄清楚，究竟其中哪个维度与发自拍密切相关。

总的来说，女性发自拍的频率和比例都更高，但男女自拍和自恋的关系却不大相同。对于男性，发自拍除了跟独立性无关之外，与其他三个维度都呈现正相关；而对于女性，爱发自拍（包括单人自拍和情侣自拍）仅仅意味着她渴望得到赞美，以及充满优越感。

需要强调的是，所有这些相关程度都比较有限，也就是说，单凭一个人晒自拍的频率高，并不能断言TA非常自恋。自恋只能解释一部分晒照狂人，但影响着这一行为的也许还有很多未知因素，尤其对女性来说，晒自拍并不一定是顾影自怜的表现。

另外，尽管研究人员为自拍按照人数作了简单的分类，自拍仍然隐含了其他更加隐藏而难以定义的目的，比如炫耀新发型、新衣服，鬼脸自拍，以及记录情境的自拍……这些跟那种九宫格自拍究竟有没有区别，或者自恋的人是否更偏爱其中的某几种，这些问题都还有待进一步研究。