国足以一种很体面的方式告别了2018年世界杯。想想在叙利亚人狂喜的同时，乌兹别克斯坦的球迷是什么样的心情，而国足的出局，既不窝囊，也不惊诧，反倒是充满了悲壮。

国足将士确实是打完了最后一发子弹，郑智以红牌的方式告别了自己冲击世界杯的漫长征途，却为国足留下了赢球的希望，武磊打进了12强赛个人首粒进球，帮助国足拿下了12强赛唯一的客场胜利，也是历史上第一次在卡塔尔的客场赢球，国足创造了16年来最好的世预赛成绩，他们是带着尊严迈出了球场。

很多人感到遗憾和后悔，如果能在客场逼平韩国，如果没有顾超的那个失误，如果守住与叙利亚的最后两分钟……诚然，国足最终距离韩国队也只有3分的差距，如果哪一场比赛表现得更好一些，那几分钟可以咬牙挺住，也许结果就会不同。里皮上任后，国足的世预赛战绩一路飙升，6场比赛拿了整整11分，如果里皮更早一些来的话，也许结果也会不同。

但如果回顾一下国足的12强赛征程，会发现中国队与韩国队的差距远远不止那3分，与伊朗这样的亚洲一流差距更大，最近的两连胜，里皮摆出了搏命拿分的架势，但两场比赛仅仅丢了1个球，不得不说运气占了很重要的原因。但在场面上，乌兹别克斯坦和卡塔尔有着比国足更多的进球机会。

强者必有强运，里皮是强者，他也让国足变得更强，可并没有从本质上改变国足。即便是最近的两连胜，国足依然没有固定的风格，成熟的体系，甚至没有稳定的首发阵容，没有人能说出这支中国队打的是什么风格，长传冲吊还是地面渗透，高位逼抢还是防守反击，更不用说打上了里皮的印记了。中国队只是凭借着不屈不挠的意志和旺盛的斗志在与对手搏命，不过这已经是非常难得的品质了。

里皮给球队带来最大的变化就是信心，无论是面对强大的韩国、伊朗，还是顽强的叙利亚和乌兹别克斯坦，国足从来就没有畏惧过，他们的精神面貌是这些年来最好的一支。这已经是里皮赋予这支球队最好的财富了。

里皮是一位建筑师，他用了2年多的时间打造了恒大王朝，王朝的基石至今牢固。但国足给里皮的时间并不多，在这里里皮当不成建筑师，而是一个粉刷匠和泥瓦匠，在这么短的时间里，能把室内装修一新，上得了台面，已经不容易了。但走出屋外，依然是断垣残壁。十几年来，中国足球欠下了太多的债，这笔债靠里皮，靠这批国足球员是很难填上的，但至少这一次的12强赛，国足找回了信心和斗志，找回了赢球的感觉，再从谷底往上走。

蔡振华已经确认里皮在12强赛后会继续留任，中国足球需要这样一位建筑师，需要从青训到各级联赛的整体发展，需要更扎实的足球基础。里皮能留下，慢慢片砖片瓦地重建这片建筑，并点燃中国男足未来的希望，这才是一种幸运。