关于英国作家J·K·托尔金，大众知晓度最高的当然是《魔戒》和《霍比特人》。借助电影的热映，这两部作品已堪称家喻户晓。相比之下，对中国读者而言，《精灵宝钻》就显得冷门了一些。其实认真论起来，这部小说才是托尔金的最爱——写了整整六十年！

    托尔金生于1892年，自幼热爱语言学，最终成为知名的语言学家。十八岁时他应征入伍，参加了第一世界大战。战争夺取了绝大多数朋友的生命，这深刻影响了他。从1 917年开始，托尔金着手创作《精灵宝钻》。表面的说法是为英国创造一部神话史诗，但后世的研究者相信，托尔金有感于现实之残酷，转而去构建“中洲世界”。

    或许是因为体系太过庞大，《精灵宝钻》迟迟未完成。期间，托尔金抽出一部分讲给十岁的儿子听，效果奇佳。于是在1937年，他率先出版了《霍比特人》。这本小说大获成功，从而激发了出版商的野心。受其鼓励，托尔金又写了《魔戒》，结果更为畅销。

    换言之，托尔金最知名的小说皆取自《精灵宝钻》。由此，这部作品被视作“中洲世界”的集大成者。实际上，直至1973年逝世，《精灵宝钻》都没能完成，可见托尔金投入的心血。鉴于《魔戒》和《霍比特人》已有中译本，此次世纪文景邀请台湾翻译家、同时也是“托尔金迷”的邓嘉宛，翻译《精灵宝钻》。这样，中洲世界终于全景式地纳入到汉语之中。

    Q=生活周刊

    A=邓嘉宛（专职翻译，《精灵宝钻》译者）

    Q：您是什么时候接触托尔金的？

    A：1998年我在英国读书，有英国同学问我看过托尔金吗？我反问：托尔金是谁？他们很吃惊。那感觉就像我们中国人会说：“你居然不知道《红楼梦》！”于是我就买来《魔戒》，一看就停不下来。当时我在写论文，很枯燥、很辛苦，我就鼓励自己：每天只要写出1000字，就可以读《魔戒》。可以说这部小说陪伴我度过那段日子，从此我成了托尔金迷。

    Q：然后您就开始着手翻译托尔金？

    A：我看过一些中译本，因为对托尔金、对他的文化背景不了解，有很多错。特别是《魔戒》合译本，看得我非常生气。直到2001年朱学恒先生重译，才有了质的飞跃。之后我就跟出版社说，既然《魔戒》已经有了不错的译本，那你们赶快去把《精灵宝钻》的版权要过来，我帮你们翻译。所以最后我花了6个月时间翻译了这本书。

    Q：译完之后对托尔金有了新认识吗？

    A：有啊，虽然《精灵宝钻》原版我看过很多遍，但做译者和做读者还是很不一样的。作为读者，我是不会翻字典的，遇到不认识的字就跳过去，反正就是看整个的叙述。作为译者，每个字都必须搞明白。这样细致地过一遍，我才意识到，托尔金笔下的“中洲世界”有多么宏大。他等于说建立了一个神话体系，而《魔戒》只是其中的一小部分。

    Q：他为什么要以一己之力构造这么个神话体系？

    A：托尔金自己说过，北欧有神话史诗，欧洲大陆也有，英国却没有。他想为英国创作一部史诗，所以构建了中洲世界。我觉得他是在讲光的故事，讲高等智慧生物堕落的故事，还有在讲光明与黑暗交战的故事。当然，当作者把作品抛出来之后，所有人都可以诠释，这只是我自己的解读。如果想了解托尔金，还是去读书吧。