青年报记者 严柳晴

    本报讯 “南海像一本大书，我们要知道它有多年长，得翻到最后一页”。日前，由我国科学家建议、设计并主持，作为新十年科学大洋钻探首个航次的“国际大洋发现计划”349航次结束了62天的航行后，3月30日在台湾基隆港靠岸。此次航行中，科学家在南海打下了5颗“金钉子”，钻取到了海底扩张后所形成的硬性玄武岩。

    至今为止，南海的形成过程和年龄还是未解之谜，只能根据地球物理探测间接推断。在昨天的上海科协大讲坛上，349航次首席科学家、同济大学李春峰教授与美国科学家林间教授讲述：怎样翻开这本“大书”，读通海底的“古文字”？

    在“国际大洋发现计划”的航程中，科学家们已经在南海打下了5根金钉子。第一颗钉子打在东次海盆，“金钉子”穿入4320米海深，穿过890米深度的沉积岩，凿入100米底层玄武岩。翻开了“最后一页”——“金钉子”钻取到了海底扩张形成的硬性玄武岩。

    此外，在南海东西两大海盆，科学家收获了新鲜的洋壳玄武岩样品，“大书”一页接着一页，在科学家眼前掀开。“书页”上没有文字，科学家通过实验，读通海底的语言：凭借岩石样品，他们能够确定海盆扩张时代与岩浆活动过程。与此同时，他们利用微体古生物化石和古地磁测定，初步标定了不同站位处的南海东西两大海盆的年龄。

    海底的秘密层出不穷，它是一个变幻莫测的世界。科学家通过钻探还发现了意外之物：多层玄武岩和多层火山碎屑岩。林间教授介绍：“南海底层汹涌澎湃，在他扩张形成的晚期，经历过多期强烈的火山活动。在南海形成过程中，也遭遇过多期次的大规模火山喷发。”

    这本书“读”到了最后一页，南海深海盆反复变化的沉积历史就能“顺理成章”了。南海是个边缘海，周边陆地和岛屿将大量沉积物送到海里，而最终的“归宿”，就是此次首次钻探的深海盆。此次钻探中，科学家发现了大规模的浊流沉积，它和多期次的钙质超微化石沉积交替出现。在大洋玄武岩基底上，科学家发现数10米厚的黄褐色泥岩，这些黄褐色泥岩表明：南海形成之后，有过复杂多变的沉积环境。

    后续的科研工作有何计划？同济大学李春峰教授表示，船上科学家将在各自实验室对取到的样品进行深入的分析研究，将于两个月后形成一份关于本航次的初步报告。

    “349航次圆满结束，仅仅是开了一个好头，好戏还在后头。”共同首席科学家、美国伍兹霍尔海洋研究所资深研究员、同济大学讲座教授林间说，“相信通过这些研究，我们可以真正解读作为我们中国人‘母亲海’的南海的形成历史，南海也将真正成为国际上边缘海研究程度最高的区域，成为未来的研究热门区域与国际合作的典范。”